Atual campeão da Libertadores, o Verdão deu início a busca de seu terceiro título do Continental (o primeiro foi em 1999) na noite de quarta-feira (21), no Estádio Monumental de Ate, em Lima, no Peru, pela primeira rodada da fase de grupos da edição atual, contra o Universitário-PER. O Verdão saiu vitorioso por 3 a 2 com um enredo inusitado: saiu na frente com Danilo, aos 19 do primeiro tempo, após cobrança de escanteio e desvio de Alan Empereur (Universário 0x1 Palmeiras), e ainda ampliou a vantagem com Raphael Veiga, com passe de Rony em construção de jogada iniciada pelo zagueiro Luan (Universitário 0x2). Entretanto, quando tudo parecia resolvido, o zagueiro Alan Empereur foi expulso, aos 18 da etapa final e, com dez em campo, logo no minuto seguinte, o Verdão já sofreu o primeiro gol, marcado por Gutiérrez, de cabeça, após o jogador ganhar pelo alto depois de uma cobrança de falta (Universitário 1×2 Palmeiras). Não demorou muito e o Verdão, aos 22, sofreu o gol de empate, novamente com Gutiérrez, desta vez chutando forte no meio do gol (Universitário 2×2 Palmeiras). A redenção veio literalmente no último minuto da partida, aos 49 minutos, quando Renan subiu mais que zaga adversária para cabecear bola oriunda de cobrança de escanteio de Gustavo Scarpa (Universitário 2×3 Palmeiras).
Com o resultado, o Verdão segue com 100% de aproveitamento atuando contra o Universitario-PER, no Peru, pela Libertadores. Antes deste, haviam sido dois jogos e duas vitórias do Alviverde atuando contra o Universitario-PER, no Peru, pela Libertadores. Triunfo por 2 a 1, em 1971, e goleada por 5 a 2, em 1979.
No total, Palmeiras e Universitario-PER já se enfrentaram 13 vezes ao longo da história e nunca houve empate. Foram nove vitórias palestrinas contra quatro resultados positivos dos peruanos.
Com a vitória, o Maior Campeão do Brasil também deu sequência ao bom retrospecto recente contra peruanos: acumula agora cinco vitórias seguidas contra peruanos, já que ganhou do Alianza Lima-PER e do Melgar-PER, nos jogos de ida e de volta da fase de grupos da Libertadores de 2018 e 2019, respectivamente – o último revés para um peruano aconteceu na Libertadores de 2013 para o Sporting Cristal-PER, por 1 a 0, no Miguel Grau.
A última vez que o Alviverde havia emplacado cinco triunfos seguidos contra peruanos foi entre 1964 e 1966, em amistosos disputados em Piura e Lima, no Peru. Já entre 1961 e 1962, o Palmeiras atingiu o recorde de vitórias seguidas contra times do Peru em toda a sua história: nove, somadas diante do próprio Universitario-PER e também contra Alianza Lima-PER, Sport Boys-PER, Club Centro Deportivo Municipal-PER e Sporting Cristal-PER.
O Palmeiras, aliás, tem um retrospecto avassalador contra times peruanos: 15 jogos, 13 vitórias, apenas 2 derrotas, 43 gols marcados e 13 sofridos. Os times peruanos que já mediram forças com o Verdão na Libertadores são: Alianza Lima-PER, Melgar-PER, Sport Boys-PER, Sporting Cristal-PER e o próprio Universitário-PER.
Este resultado positivo contribuiu, inclusive, para ampliar o recorde do Palmeiras invicto fora de casa, que é o atual: o clube alviverde não perde atuando fora de casa na Libertadores desde a derrota para o San Lorenzo-ARG por 1 a 0, em Buenos Aires (ARG), pela fase de grupos em 2019. Já são dez jogos, com sete vitórias e três empates. Os números não contabilizam o duelo com o Santos na final de 2020 por ter sido disputada em campo neutro, no Maracanã.
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Com a vitória, o Alviverde ampliou seu saldo na segunda colocação como o time brasileiro com mais triunfos na história da Libertadores, agora com 109, se aproximando do Grêmio, já eliminado desta edição na pré-Libertadores, para o Independiente Del Valle, com 110 triunfos ao todo.
De quebra, o retrospecto desta noite fez aumentar ainda outro recorde que já pertencia ao Palmeiras: o de clube brasileiro com mais vitórias fora de casa na história da Libertadores: agora são 41 triunfos! Nos últimos 18 compromissos como visitante, foram 13 vitórias, três empates e apenas duas derrotas.
