Um grupo de cientistas da Universidade do Missouri-Columbia, nos Estados Unidos, descobriu recentemente que o vírus monkeypox, causador da varíola do macaco, está “mais forte e inteligente”, com uma capacidade maior de evadir-se de tratamentos medicamentosos e da resposta imune gerada pelas vacinas disponíveis. Os resultados do trabalho foram publicados no periódico científico Journal of Autoimmunity.
O aumento na força do vírus se deve, segundo os autores do trabalho, a mutações específicas no vírus que contribuem para uma infecciosidade contínua.
A equipe, conduzida pelo pesquisador Kamlendra Singh, da Escola de Medicina Veterinária da Universidade do Missouri, analisou o DNA de mais de 200 sequências do vírus monkeypox coletadas ao longo de décadas, desde 1965, quando ele começou a se espalhar entre humanos.
“Ao fazermos uma análise temporal, pudemos ver como o vírus evoluiu ao longo do tempo, e uma descoberta importante foi que o vírus agora está acumulando mutações especificamente onde as drogas e os anticorpos das vacinas devem se ligar”, afirma, em comunicado, outro pesquisador que atuou no trabalho.
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Segundo ele, ficou demonstrado que “o vírus está ficando mais inteligente, é capaz de evitar ser alvo de drogas ou anticorpos da resposta imune do nosso corpo e continuar se espalhando para mais pessoas”.
Parte do trabalho envolveu a análise de cinco proteínas específicas do vírus monkeypox: DNA polimerase, DNA helicase, proteína de ponte A22R, DNA glicosilase e G9R. Elas atuam como uma espécie de “armadura” do agente infeccioso. Leia mais em R7
