Em março de 2021, quatro meses após a morte de Tom Veiga, Ana Maria Braga, de 72 anos, falou pela primeira vez sobre a possibilidade de substituir Louro José na bancada do “Mais Você” . Em participação no programa “Se Joga”, de Fernanda Gentil, ela não se opôs a ideia. “Eu estou aqui com o espaço dele [do Louro José], mas devo te confessar que não sei ainda. Espero que quando isso acontecer, a gente possa se falar de novo. Acho que vai acontecer”, declarou.
Após isso, rumores sobre o substituto do mascote começaram a surgir na imprensa. Em abril, por exemplo, a jornalista Cristina Padiglione, da Folha de S. Paulo, noticiou que o novo boneco poderia estrear nas manhãs da Globo após o término do “Big Brother Brasil 21” , que sagrou Juliette Freire como grande campeã. Entretanto, o mesmo não aconteceu. Os motivos da ausência não foram revelados.
Em setembro, Padiglione difundiu que a equipe de Ana Maria Braga estaria fazendo testes com alguns mascotes para escolher apenas um e colocá-lo no ar ainda em 2021. Corroborando a informação, em novembro, Gabriel Perline, colunista do Portal iG , noticiou que as buscas e testes tinham sido encerrados . Segundo ele, a apresentadora teria desistido temporariamente de efetuar a substituição. O cenário do “Mais Você” que, por sua vez, contava com a abertura para um ventríloquo, chegou a sofrer mudanças.
Com isso, o “nascimento” do novo mascote deve ocorrer apenas em 2022. De acordo com André Romano, do Observatório da TV, a Globo montou uma “operação de guerra” para que a imagem do novo papagaio não vaze para a imprensa. Como de praxe, os envolvidos no projeto tiveram que assinar um termo de confidencialidade com a emissora da Família Marinho. Todavia, pelo que se sabe, o substituto de Tom Veiga receberá a quantia de R$ 20 mil [sem merchandising] para interpretar o mascote – com publicidades, essa valor deve triplicar.
A ideia é que o novo mascote também seja um papagaio. A equipe da Globo estaria trabalhando na possibilidade de o mesmo ser apresentado ao público como filho de Louro José. Segundo rumores, Ana Maria teria gostado dessa ideia por ser uma forma de homenagear e não esquecer o trabalho de Tom Veiga. Vale lembrar que o Louro José foi criado antes da ida de Ana Maria para a Globo. O papagaio estreou na televisão quando a apresentadora ainda trabalhava na Record TV e a acompanhou na mudança de emissora. Tom Veiga morreu em 1º de novembro de 2020, após sofrer um aneurisma na casa onde morava no Rio de Janeiro.
